산업용 잉크젯 프린트헤드 구동 솔루션 분야의 선도기업 메테오 잉크젯(Meteor Inkjet Ltd)은 잉크젯 프린트헤드에 모든 노즐을 실시간으로 모니터링할 수 있는 최초의 상용 시스템인 노즐 헬스 기술(Nozzle Health Technology) 의 출시를 발표했다. 이 기술은 노즐 성능의 가시성을 크게 향상시켜, 제조업체가 폐기물을 줄이고 불량으로 인한 생산 중지 시간을 최소화 및 생산성을 극대화 할 수 있도록 지원한다.
이 시스템은 각 노즐의 임펄스를 천분의 1초(ms) 단위로 측정해 웨팅(wetting), 막힘(blockage), 공기 유입(air ingestion)과 같은 문제를 즉시 식별한다. 사용자는 Meteor의 NozzleFix™ 소프트웨어를 통해 막힌 노즐을 자동 보정하거나, 막힘으로 인한 문제가 발생하기 전에 유지보수를 할 수 있다.
메테오의 노즐 헬스 기술은 모든 잉크젯 응용 분야에서 안정성과 품질 관리에 획기적인 변화를 제시한다. 특히 헤드 막힘으로 인해 손실이 큰 생산에서 그 효과가 두드러지는데, 기존에는 노즐 결함이 출력 이후에 인지되었지만, 이 기술을 사용하여 사전에 노즐 상태를 점검할 수 있다.
적층 제조 및 3D 프린팅 분야에서는 단 하나의 노즐 막힘 만으로도 경미한 표면 결함이 되어 제품 전체 불량까지 이어졌다. 메테오의 신기술은 이런 문제를 사전에 식별함으로써 재료가 고르게 적층 되지 않아 층간 결합이 약화되거나, 외부 하중에 의해 쉽게 파손되는 취약한 제품 생산을 미연에 방지한다. 이 신기술은 고정밀, 미세 공차를 요구하는 부품 생산에 핵심 요소로써, 고가의 재료 낭비 없이 안정적으로 생산할 수 있도록 한다.
인쇄 전자 (Printed Electronics) 산업에서는 단 하나의 예상치 못한 노즐 결함만으로도 전체 제품이 무용지물이 될 수 있다. 메테오의 노즐 헬스 기술은 잉크젯 생산 공정의 불량률을 획기적으로 낮추며, 제품이 낭비되기 전에 사전 조치가 가능하도록 지원한다.
포장 산업 분야에서는 바코드, QR 코드 및 가변 데이터 등을 고속으로 인쇄해야 하며, 아주 사소한 결함조차도 코드를 판독 불가능하게 만들어 배치(Batch) 불량이나 공급망 차질로 이어질 수 있다. 이에 메테오의 노즐 헬스 기술은 예방적 안전망 역할을 수행한다. 제조사는 더 이상 속도와 신뢰성 사이에서 타협할 필요 없이, 모든 패키지의 인쇄 마크가 정상적으로 유지되고 있다는 확신을 바탕으로 생산 라인을 최대 용량으로 가동할 수 있다.
메테오의 CEO 클라이브 에일링 (Clive Ayling) 은 다음과 같이 말했다: "이번 혁신은 위험 요소였던 노즐 신뢰성이 관리와 측정 가능한 변수로 전환을 의미하며, 이는 생산 환경에서 잉크젯 시스템이 더 이상 불확실한 공정이 아닌, 관리 및 유지 보수가능한 신뢰할 수 있는 공정으로의 근본적인 변화를 의미 합니다. 제조업체들은 폐기물을 최소화하면서 생산 라인을 원활하게 가동해야 한다는 압박에 직면해 있습니다. 당사의 기술은 보다 효율적인 운영과 선제적인 유지보수를 가능하게 함으로써, 높은 인쇄 품질을 유지하는데 필요한 명확한 기준을 제공합니다."
클라이브 에일링, 메테오의 전무이사는 다음과 같이 논평합니다: "이 혁신은 노즐 신뢰성을 숨겨진 위험 요소에서 통제 가능하고 측정 가능한 매개변수로 전환합니다. 이는 생산 환경에서 잉크젯 시스템이 운영, 유지보수 및 신뢰받는 방식에 있어 근본적인 진전을 의미합니다. 제조업체들은 생산 라인을 원활하게 가동하면서 폐기물을 최소화해야 하는 지속적인 압박에 직면해 있습니다. 당사의 기술은 그들이 더 효율적으로 운영하고, 유지보수 문제를 사전에 예방하며, 일관되게 높은 인쇄 품질을 달성하는 데 필요한 명확성을 제공합니다."
메테오의 노즐 헬스 기술은 1월 21일부터 22일까지 뮌헨에서 열리는 FuturePrint TECH Industrial Print 컨퍼런스에서 라이브 데모로 공개될 예정이다.
Meteor Inkjet 소개
영국 케임브리지에 본사를 둔 Meteor Inkjet Ltd는 산업용 잉크젯 프린트헤드 구동 솔루션을 제공하는 세계적인 독립 공급업체다. 기술 전문성과 혁신 역량으로 잘 알려진 메테오는 프린트헤드 제조업체와 프린트 시스템 구축 업체 모두로부터 신뢰받고 있다. 메테오 잉크젯은 Hybrid Software Group PLC(Euronext: HYSG)의 전액 출자 자회사다.
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Gracia Irvine
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