産業用インクジェットプリントヘッド駆動ソリューションの主要サプライヤーであるMeteor Inkjet Ltdは本日、ノズルヘルス技術を発表しました。これはインクジェットプリントヘッド内の全ノズルの状態をリアルタイムで監視する初の商用システムです。本技術によりノズル性能の可視性が向上し、メーカーは廃棄物の削減、ダウンタイムの短縮、生産性の最大維持が可能となります。
システムは各ノズルのインパルス応答をミリ秒単位で測定し、濡れ不良、詰まり、空気混入などの問題を瞬時に特定します。ユーザーはMeteorのNozzleFix™ソフトウェアで欠損ノズルを自動補正するか、問題発生前に生産を一時停止して対象を絞ったメンテナンスを実施できます。
メテオのノズルヘルス技術は、すべてのインクジェットアプリケーション、特に故障コストが重大な環境において、信頼性と品質管理に根本的な変革をもたらします。メテオのノズルヘルス技術がなければ、ノズル故障は目に見えるエラーが発生した後に初めて気づかれます。この技術により、不良印刷を一切発生させることなくノズルを検査することが可能です。
積層造形および3Dプリンティングにおいて、ノズルの単一故障は、軽微な表面欠陥から完全かつ非常に高価な製品不良に至るあらゆる問題を引き起こす可能性があります。 メテオ社の技術は問題を特定することで、材料の堆積ムラが層間接着を弱めたり、応力下で破損する脆い部品を生じさせたりすることを防止します。このレベルの精密性は寸法精度を維持する上で極めて重要であり、メーカーが高精度・高公差の嵌合を必要とする用途向け部品を、高価な材料廃棄のリスクなしに製造することを可能にします。
印刷エレクトロニクス業界では、たった1本のノズルの予期せぬ欠損が製品全体の価値を損なう可能性がある。Meteorのノズル健全性技術は、製品が廃棄される前に是正措置が講じられるため、あらゆるインクジェット生産プロセスの不良率を大幅に低減する。
包装業界では、この技術はバーコード、QRコード、可変データの高速生産を支えています。ノズルのわずかな欠陥でもコードが判読不能となり、ロットの廃棄やサプライチェーンの混乱を招く可能性があります。 Meteorがノズルの健全性を発生源で監視する機能は、予防的な安全装置として機能します。メーカーはもはや速度と信頼性のどちらかを選択する必要がなく、生産ラインを最大容量で稼働させながら、すべてのパッケージ上の印字が完全性を監視されているという確信を得られます。
インクジェット技術を主要な装飾技術として使用する場合、異なる画像ごとにノズル欠損を隠蔽する能力が異なり、欠陥を隠しやすいジョブから隠せないジョブへ切り替える際に頻繁に予期せぬ問題が発生します。これにより生産時間とメディアが無駄になります。 メテオのノズルヘルス技術により、ノズルの真の状態を把握し、新たな印刷ジョブ開始前に的を絞った修復措置を講じることが可能となります。
クライヴ・エイリング、メテオ社のマネージングディレクターは次のようにコメントしている：「この革新により、ノズルの信頼性は隠れたリスクから管理可能な測定パラメータへと変化します。これは、生産環境におけるインクジェットシステムの運用、保守、信頼性の確保において、根本的な前進を意味します。製造業者は、生産ラインを円滑に稼働させつつ廃棄物を最小限に抑えるという絶え間ないプレッシャーに直面しています。 当社の技術は、効率的な運用、メンテナンス課題の事前対応、一貫した高画質印刷の実現に必要な明確性をメーカーに提供します。」
ミュンヘンで開催されるFuturePrint TECH産業用印刷カンファレンス（1月21日～22日）にて、Meteorのノズルヘルス技術のライブデモが行われました。
メテオインクジェット社について
英国ケンブリッジに本社を置くメテオインクジェット社は、産業用インクジェットプリントヘッド駆動ソリューションの世界有数の独立系サプライヤーです。技術的な専門知識と革新性で知られるメテオ社は、プリントヘッドメーカーや印刷システムメーカーから厚い信頼を得ています。メテオ社は、ハイブリッド・ソフトウェア・グループPLC（Euronext: HYSG）の完全子会社であり、カラーマネージメントおよび印刷ソフトウェア、3Dデザインおよびモデリングツール、産業用プリントヘッド駆動ソリューション、RIP技術やプリプレスソリューションなどの高度な印刷ワークフロー製品を開発するリーディングカンパニーです。
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